Municipio de Roatán, Islas de la Bahia  

Archipiélago	Islas de la Bahía
Datos geográficos
Superficie	125 km²
Longitud	60 km
Anchura máxima	8 km
Demografía
Población	17.425 (2001)

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Antecedentes historicos del municipio 📜✍

La parte de la isla está compuesta geográficamente por colinas cubiertas de exuberante vegetación, la isla tiene 45 kilómetros de largo, menos de 8 kilómetros en su punto más ancho, y está ubicada a 30 millas de la costa hondureña. La principal característica de Roatán son sus playas de arena blanca, bordeadas por cocoteros.

Sus mares son extremadamente cristalinos, lo que permite apreciar el movimiento de diferentes especies de peces entre las algas multicolores. El New York Times clasificó a Roatán en el puesto 30 de 53 lugares para visitar en el mundo. La ciudad principal es Roatán, que a su vez es la capital municipal y departamental, y tiene el mayor número de habitantes. Otras ciudades importantes son Puerto Francés, West End, West Bay, Punta Gorda y José Santos Guardiola.

Las Islas de la Bahia son un destino muy popular para los turistas que desean realizar diferentes tipos de actividades relacionadas con el mar, entre las cuales el buceo es la más común. Roatán es la mayor de las tres islas; cuenta con un aeropuerto internacional y un puerto que exporta e importa productos de Honduras. Roatán es una de las regiones donde el turismo extranjero es más importante en Honduras, con ciudades como Copán y La Ceiba.

Clima predominante 🌝🌞

Las Islas de la Bahia gozan de un agradable clima tropical, con una influencia marítima y una temperatura de 27°C, aunque en invierno puede descender hasta los 12 grados centígrados cuando llegan los frentes fríos. La humedad relativa es del 25%, aunque está rodeada de alta humedad debido a la evaporación del agua del océano, las lluvias pueden ser moderadas o de vez en cuando fuertes tormentas, puede llover de cinco a diez veces al mes, los huracanes no son frecuentes, puede ocurrir una vez cada diez años, lo que no es realmente peligroso, ya que la isla está rodeada de agua, y el agua cae inmediatamente en el océano.

Fauna y flora

• Vegetación: Mangos, papaya, guayaba, rosas, orquídeas, cocoteros, pinos 🌲, algas marinas, corozas, etc.
• Animales Mamíferos: Agutíes (Los agutíes o agoutíes de roatán son una especie de roedores que únicamente existen en la isla Roatán), caballos, monos 🦍, etc.
• Animales marinos: agujas, erizos de mar, estrellas de mar de múltiples especies, cangrejos 🦀 de diversas especies, delfines, meros, pulpos, gusanos fluorescentes de mar (similares a las luciérnagas), Tiburones, Marlin diversas especies, Flying Fish (Pez Volador) etc.
• Aves: Garzas, gaviotas, pelícanos, pájaros carpinteros, gavilanes, 🦅 águilas, colibrís, lora nuca amarilla, guacamayas, etc.
• Otros: Iguanas 🦎, víboras de diversas especies, plancton, etc.
Podrás disfrutar de sus hermosos y cálidos paisajes y animales silvestres.

Localidades ⛖⛗

• Son dos los municipios localizados en la isla: Roatán (antes Coxen Hole), y José Santos Guardiola, repartidos en la parte occidental y oriental respectivamente.
• Coxen Hole: Es la principal ciudad, generalmente llamada "El pueblo", donde la influencia afrocaribeña es palpable. Usted encontrará el muelle costero donde llegan los cruceros y el Aeropuerto Internacional de Roatán, varios bancos (HSBC, Atlántida, Bac-Bamer), restaurantes, tiendas y todo tipo de tiendas. También es el punto de partida de los autobuses que lo conectan con las diferentes ciudades de la isla. Desde Coxen Hole, se puede ver claramente las montañas de Jutiapa en el continente, junto a Ceiba.
• West Bay: Es la ciudad donde vive la clase media alta de la isla, con las mejores playas (arena blanca, agua cristalina, sin olas, sin vegetación), ideales para nadar y bucear. Puede tomar un taxi directo desde Coxen Hole; otra forma de llegar a West Bay desde Coxen Hole es tomar un taxi hasta West End y luego en barco hasta West Bay.

Por la noche, se puede ver claramente desde West Bay la luz de la ciudad de Ceiba, y en días muy claros, se pueden ver las montañas de todo el departamento de Atlantida (que también son visibles desde West End).

• West End: Es la zona más comercial de toda las islas, ya que las playas más bellas están aquí, así como la mayor cantidad de escuelas de buceo y establecimientos de servicio para los turistas.
• French Harbour (puerto francés): Es la tercera ciudad más grande de Roatán, con cerca de 3.000 habitantes permanentes y una alta población flotante. Cuenta con un pintoresco puerto donde atracan la mayor parte de la flota pesquera de la isla, barcos en buen estado, lo que la ha convertido en una ciudad pesquera muy activa; también cuenta con varios hoteles y una gran discoteca que es muy popular entre los turistas. Muy cerca se encuentra un centro turístico, Parrot Tree, que incluye la construcción de un hotel de 5 estrellas, condominios, residencias y un puerto deportivo, con un pequeño arroyo. Desde el French Port se divisan las montañas de Trujillo.
• Colonia Los Maestros: Es un pequeño asentamiento de clase media alta ubicado a 1,5 km de Coxen Hole, su nombre proviene del hecho de que todos los propietarios originales de las casas son maestros. Está rodeado de exuberantes bosques. Cuenta con su propio sistema de abastecimiento de agua (2 pozos) y saneamiento.
• Monte Placentero (Los Fuertes): Es una de las comunidades más grandes en incluso supera a French Harbour en extensión, en donde vive la mayor fuerza de trabajo, principalmente la construcción y personal de servicio.

En donde coexisten deversas personas provenientes de muchas partes de Honduras y de otros lugares del mundo.

• Punta Gorda: Es una de las ciudades más grandes de Roatán, que tiene el agua de mar más limpia, sus habitantes son en su mayoría gente de color, con costumbres y tradiciones: es el único pueblo garífuna de la isla, y el más antiguo de Centroamérica, porque aquí fueron abandonados por los Garífunas ingleses después de la rebelión de San Vicente, y cada año conmemoran su llegada a Roatán con un carnaval el 12 de abril.
• Oakridge: Es una ciudad que cuenta con un pequeño puerto pesquero y varias embarcaciones dedicadas a la pesca.

Turismo 🚣

Roatán cuenta con las 🌞⛱ playas más hermosas de Centroamérica, ya que su arena es totalmente blanca y su agua transparente, dándole a sus playas un color azul turquesa y verde perla. Estas islas paradisiacas son dignas de visitar, son un paraíso en la tierra.

Sus atractivos turísticos son:

• Stone castle: Escuela de cameo, venta de piedra y caracoles tallados.
• La playa y el mar, un agua de mar color turquesa debido a la pureza de la playa, en ausencia de vegetación, debido a una barrera natural o artificial de piedra o coral cerca de la playa.

En las zonas donde no hay barrera, también hay agua cristalina, aunque no se ve azul. Como Roatán tiene hermosas playas, está en la ruta de muchas líneas de ⛴⛵ cruceros, alcanzando hasta 5 barcos por semana en temporada alta. El turismo es la fuerza motriz de la isla, cuando llegan los cruceros es cuando todas las tiendas abren, fuera de temporada sólo el 60% trabaja.

Marzo de 2010. En Roatán hay varios hoteles, ya que las fechas de Pascua o Navidad deben ser reservadas con anticipación, ya que las habitaciones suelen estar ocupadas. En el otoño de 1998, el huracán Mitch, con vientos de 243 kilómetros por hora, golpeó la isla pero no causó mucho daño, ya que el agua no afectó ni siquiera a las casas en la orilla de la playa.

La practica de deportes extremos 🚴

• Buceo a profundidad.
• Buceo nocturno - En la noche hay luz en el mar ya que el planctón es la luz natural del océano, además de los peces fluorescentes, la luz de la luna, etc.
• Surfing. 🏂
• Ciclismo de montaña. 🚵
• Escalada.
• Paintball.
• Canopy

Actividades

• Jardín botánico Carambola.
• Museo Anthony's Key.
• Visita al mirador The View para ver las aguas del océano Atlántico (cerca de Punta Gorda).
• Pesca: Quienes practican la pesca solo por pasatiempo y para pescar unos 10 o 20 peces nada más, generalmente no usan caña ya que les gusta sentir el tirón del pez para sacarlo inmediatamente, usan un anzuelo, cáñamo y una carnada (que puedes ser un camarón o restos de sardina).
• Paseo en el barco de cristal.
• Paseo en el submarino.
• Paseo en caballo por la playa.
• Ver o practicar punta u otros bailes tradicionales.
• Delfinario.

Fiestas 🎉

• Devolución de Islas de la Bahía a Honduras - Se realiza el 22 de abril.
• Campeonato de pesca - 🎣✌ Se realiza el 15 de septiembre.
• Carnaval de Punta Gorda.

Se realizan en la semana del 15 de septiembre.

• Carnaval de Coxen Hole.
• Carnaval de Flower Bay.
• Carnaval de Sandy Bay.
• Carnaval de West End.
• Carnaval de French Harbour.

En tiempo de Navidad: 🎅🎄

• Christmas on the beach (Navidad en la Playa) que se realiza en West Bay.
• Carnaval Navideña que se realiza en French Harbour.

Servicios

• Escuelas de buceo (En West End)
• Trenzas de pelo garífunas (peinado o artificiales).
• Lavandería - Lavado y secado (En Sandy Bay)
• Renta de vehículos
• Salones de belleza
• Ebanisteria, elaboración de muebles y tallado de Madera (Caoba, Marapolan, Cedro, Redondo, Pino, Huesito, Rosita) (Calle a Sandy Bay, Ebanisteria Roatan)

Transportes ⛵

• Marítimo:
• Ferrys Galaxy Wave, que unen Brick Bay (a 15 minutos de Coxen Hole) con La Ceiba, realizando el recorrido entre 1 hora a 1 hora y media (dependiendo del oleaje y viento).

Aéreo:

Aerolíneas	Destinos
AeroCaribe de Honduras	San Pedro Sula
Aerolíneas Sosa	La Ceiba, San Pedro Sula, Tegucigalpa
American Airlines	Miami
Alitalia	Milan-Malpensa
CanJet	Seasonal: Montreal-Trudeau, Toronto-Pearson
CM Airlines	San Pedro Sula, Tegucigalpa
Delta Air Lines	Atlanta
EasySky	La Ceiba, San Pedro Sula, Tegucigalpa
Lanhsa	La Ceiba, San Pedro Sula, Tegucigalpa
Sunwing Airlines	Seasonal: Montreal-Trudeau, Toronto-Pearson
TACA Airlines	Houston, Miami, San Salvador, San Pedro Sula,
TACA Regional operated by Isleña	La Ceiba, San Pedro Sula, San Salvador, Tegucigalpa
United Airlines	Houston, Newark

Transporte interno: 🚙🚘

Buses:

• Coxen Hole - West End (pasando por Sandy Bay, Colonia Los Maestros, Colonia Balfate, entre otros).
• Coxen Hole - Flower Bay (pasando por Constelation Bight, Gravel Bay).
• Coxen Hole - Oak Ridge (pasando por los Fuertes, French Harbour, Punta Gorda).
• Taxis colectivos (Coxen Hole - West End, Coxen Hole - French Harbor)
• Taxis directos.
• Buses turísticos expresos.
• Lanchas:
• Oak Ridge - Pandy Town.
• Oak Ridge - El Cayo.
• Oak Ridge - Jones Ville.
• West End - West Bay.

Infraestructuras

• Muelles: El muelle de cabotaje, al que llegan todos los cruceros, está ubicado en Coxen Hole. El muelle de yates para viajes nacionales cerca de French Harbour. Muchos hoteles y restaurantes ubicados al lado de la playa tienen su propio muelle.
• El aeropuerto internacional está ubicado en Coxen Hole.
• La carretera principal comienza en West End (punta oeste) hasta el extremo este de la isla, cruzando por el centro de ella y tomando ramificaciones hacia--- (4 km).

Cultura 🎨🎭

En las zonas donde no hay barreras, también hay agua cristalina, aunque no tenga un aspecto azul. Como Roatán tiene hermosas playas, está en camino a muchas líneas de cruceros, alcanzando hasta 5 barcos por semana en temporada alta. El turismo es el motor de la isla, cuando llegan los cruceros, es cuando todas las tiendas abren, fuera de temporada, sólo el 60% trabaja.

Estilos de vida

1. Punta Gorda: todavía manejan las tradiciones antiguas.
2. West Bay: solamente viven personas de clase alta de la isla.
3. Condominios en diferentes puntos: ocupados por extranjeros, que los compran por $ 250 mil, tienen uno o dos cuartos y un baño, y generalmente hay de 4 a 8 condominios por edificio.
4. Clase pobre: personas de la península que vienen a vivir a la isla creyendo que hay mejores oportunidades, aunque la realidad es que aunque "ganen" más, el alto coste de la vida en la isla no les permite prosperar. Generalmente las razas mestizas del interior trabajan para las morenas ricas, para los italianos o para cualquier otro sur de Europa. Representan el 95% de la población de la isla y viven principalmente en La Colonia (Sandy Bay) o en Forts and Coxen Hole, aunque también hay algunos en French Harbor u otro pueblo (poco probable debido a los costos de transporte).
5. Clase media: las personas adineradas, ya sean morenos, blancos, etc.
6. Sandy Bay: viven personas de ascendencia inglesa, de clase media o pobre.
7. Extranjeros: italianos, alemanes, etc. Adinerados que vienen a la isla a hacer negocio.

Trabajo 💼

Para vivir en Roatán cómodamente se debe ganar por lo menos 20 mil Lps, ya que 10 mil lempiras se van en vivienda (4 mil lps un cuarto amueblado y 5 mil una casa sin amueblar), comida, agua y electricidad.

• Sueldos orientativos:
• Maestro: 10 mil Lps por jornada,
• Capataz: 35 mil Lps,
• Albañil: 4 mil Lps.

Problemas

Los dos principales problemas, el agua y la electricidad.

1.- La compañía privada de electricidad no proporciona hasta 6 horas al día, lo que arruina el turismo y los negocios locales. Desafortunadamente, al ser Roatán una isla tropical, la energía eólica (eólica) puede ser suministrada al 100% porque sólo requiere 14 megavatios de energía y las turbinas eólicas pueden producir suficiente energía limpia, ya que actualmente cada turbina eólica puede producir 1 megavatio por hora.

2.- Agua potable no tan potable: No huele pero sabe mal, las personas que la toman luego muestran problemas cutáneos, por lo que tienen un gran negocio las empresas "purificadoras" de agua.

Otros problemas son:

• La poca variedad de productos en los mercados. Aunque los productos como el pan, jugos, lácteos, carnes, las frutas y verduras tienen casi el mismo precio que en tierra firme.
• El que se cobre 10.000 $ por cada día de estancia de un crucero, lo que impide que vengan muchos, y los que lo hacen permanecen menos de un día cada uno.

Creencias y tradiciones

• Cabañuelas. Es una tradición de origen español predecir el clima de los meses del año, también está presente en las comunidades mexicanas y en otros países; se trata de relacionar días específicos de agosto con cada mes del año, comenzando estas relaciones día-mes el 2 de agosto que corresponde a enero, el 3 a febrero y así sucesivamente hasta el 13 de diciembre que corresponde a diciembre. El primer día de agosto es una fecha clave en las cabañuelas, y se conoce como la "llave del año", por lo que las variaciones climáticas a lo largo de este día darán cuenta de lo que será el año en su conjunto.

Terminología en Roatán 📝

Caracol(a): se refiere a las personas nacidas en una de las tres Islas de la Bahia, ya sea en Roatán, Utila o Guanaja, ya sea marrón, criollo, blanco, inglés, italiano, etc. El idioma hablado por los caracoles es el inglés, la mayoría habla un poco de español, algunos hablan español y los nativos de este idioma.

Gastronomía 🍜🍝

• Rich Pxndx
• Sopa de caracol
• Sopa marinera
• Sopa de res
• Sopa de Cangrejo
• Sopa de King Crab (Cangrejo gigante)
• Pescado Frito
• Pollo frito
• Casabe,
• Helados, conos, pasteles
• Cola de res,
• Licuados,
• Queques (pan casero).

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